Ο Άνδρας των Ρόδων (Κεφάλαιο 2, Μέρος 1)

 

Μια νέα αρχή

Ό

ταν ξανάνοιξε τα μάτια του και συνειδητοποίησε πως είναι ζωντανός το πρώτο πράγμα που του ήρθε στο μυαλό ήταν πως η ημέρα του γάμου του, που την περίμενε εδώ και πέντε χρόνια καταστράφηκε εξαιτίας ενός τρελού, Ελπίζω να σαπίσει στην φυλακή μέχρι τα βαθιά του γεράματα αλλά που τέτοια τύχη. Άλλωστε στην Ελλάδα βρισκόμαστε, αναλογίστηκε ο Ιάσωνας την ώρα που άνοιγε η πόρτα του δωματίου. Νομίζοντας πως ήταν οι παππούδες του και ο φίλος του γύρισε το κεφάλι του προς τα εκεί για να τους ρωτήσει αν είναι καλά η Άννα. Μόλις αντίκρισε τον νεοφερμένο όμως τα έχασε, στο δωμάτιο είχε μπει μια άγνωστη η οποία φορούσε λευκά ρούχα που έμοιαζαν με εκείνα που φόραγαν οι υπηρέτες στα κινέζικα δράματα φαντασίας που έβλεπε ο Χου. Η νεαρή ήταν μικροκαμωμένη με μαύρα μαλλιά σε στυλ καρέ αλλά το ποιο περίεργο χαρακτηριστικό πάνω της ήταν τα κίτρινα αμυγδαλωτά μάτια της καθώς εκτός από το αφύσικο χρώμα τους η κόρη τους είχε το σχήμα εκείνων μιας γάτας. Όταν τα μάτια τους συναντήθηκαν για λίγα δευτερόλεπτα κανείς τους δεν μίλησε μέχρι που ο Ιάσωνας ρώτησε,

«Ποια είσαι; Τι γυρεύεις εδώ;» με το που ξεστόμισε αυτά τα λόγια το κορίτσι έμπηξε τις φωνές και βγήκε τρέχοντας από το δωμάτιο αφήνοντας τον σύξυλο. Μα καλά σε τρελάδικο με έβαλαν; Αναρωτήθηκε καθώς άρχισε να παρατηρεί το δωμάτιο του νοσοκομείου,

«Μα που στο καλό είμαι;» αναφώνησε μόλις αντίκρισε το δωμάτιο το οποίο ήταν διακοσμημένο σε αρχαίο κινέζικο στυλ, οι τοίχοι ήταν βαμμένοι κόκκινοι το οποίο συμβόλιζε, από ότι του είχε πει ο Χου, δύναμη με χρυσές λεπτομέρειες. Τα έπιπλα που υπήρχαν είχαν πάνω τους περίπλοκα σκαλίσματα τα οποία ενέπνεαν μια αρμονία στο χώρο. Φωτιστικά δεν υπήρχαν παρά μόνο κάποια σφαιρικά χάρτινα λευκά φανάρια που κρεμόντουσαν από ειδικούς γάντζους που υπήρχαν στις κολόνες των τοίχων. Όλα τα φανάρια ήταν διακοσμημένα με ζωγραφισμένα κλαδιά ανθισμένης κερασιάς και κρόσσια από χρυσή κλωστή στην βάση τους. Το κρεβάτι στο οποίο βρισκόταν είχε την μεταξωτή κουρτίνα που ήταν στα πλάγια τραβηγμένη. Αντικρίζοντας όλα αυτά μια τρομακτική ιδέα του πέρασε από το μυαλό αλλά για να την επιβεβαιώσει έπρεπε να βρει έναν καθρέφτη. Ευτυχώς στο κομοδίνο υπήρχε ένας ολόχρυσος ατομικός καθρέφτης. Μόλις αντίκρισε την εμφάνιση του πάγωσε, Δεν είναι δυνατόν! Σαστισμένος απέμεινε να κοιτάει το πρόσωπο μέσα στον καθρέφτη, δεν ήταν πλέον ένας τριαντάρης αλλά ένα νεαρό αγόρι το οποίο δεν έπρεπε να ήταν πάνω από εικοσιπέντε χρονών, τα μαλλιά του είχαν μακρύνει τόσο πολύ που πρέπει να έφταναν μέχρι το τέλος της μέσης ενώ το δέρμα του ήταν λευκό και απαλό, καμιά σχέση με το τραχύ και ηλιοκαμένο που είχε την ημέρα του γάμου. Γενικά το μόνο ίδιο που υπήρχε στην όλη του εμφάνιση ήταν το ανοιχτό καστανό χρώμα των μαλλιών του και τα καστανά του μάτια. Μπήκα στο σώμα κάποιου άλλου; Μα αυτό συμβαίνει μόνο στις κινέζικες νουβέλες… Άρχισε να αναρωτιέται ο νεαρός αλλά οι σκέψεις του διακόπηκαν από το άκουσμα αρκετών βημάτων. Τρομαγμένος γύρισε να κοιτάξει την πόρτα η οποία είχε παραμείνει ορθάνοιχτη. Έπειτα από μερικά λεπτά αναμονής στο δωμάτιο μπήκαν τέσσερα άτομα. Από αυτούς τον μόνο που αναγνώρισε ήταν η νεαρή κοπέλα που είχε μπήξει τις φωνές μόλις τον είδε. Πριν προλάβει να ανοίξει το στόμα του να την ρωτήσει τι συμβαίνει η πιο αριστοκρατικά ντυμένη κοπέλα η οποία του έμοιαζε αρκετά όρμησε στην αγκαλιά του κλαψουρίζοντας,

«Είσαι ζωντανός! Αχ Γιν Φάνκ συγνώμη αλλά δεν μας είχες αφήσει άλλη επιλογή»,

«Ορίστε;» ψέλλισε σιγανά. Ακούγοντας την σαστισμένη του απάντηση η νεαρή κοπέλα έντρομη τον ρώτησε κοιτάζοντας τον στα μάτια,

«Γιν Φάνκ; Δεν με θυμάσαι; Η πολυαγαπημένη σου αδελφή είμαι, η Γιν Ξιάνκ»,

«Αδελφή;» μουρμούρισε έκπληκτος,

«Ναι, σε νομίζαμε για νεκρό και σήμερα θα σε καίγαμε αλλά ευτυχώς η Χαν Ζιχούα μας ειδοποίησε πως είσαι ζωντανός» αποκρίθηκε κάνοντας νεύμα στην νεαρή που τον είχε βρει. Εκείνη πριν πλησιάσει υποκλίθηκε τρέμοντας όπως οι κινέζοι υπηρέτες,

«Γιατί τρέμει; Πριν πάθω το ατύχημα ήμουν σκληρός μαζί της;» ρώτησε την Γιν Ξιάνκ γεμάτος περιέργεια. Η ματιά που της έριξε ήταν τόσο αθώα σαν μικρού παιδιού που η κοπέλα δεν είχε το θάρρος να του απαντήσει.

«Στα αλήθεια ρωτάς;» αποκρίθηκε θυμωμένα ένας νεαρός άνδρας με ασημί δέρμα ο οποίος σε αντίθεση με τους υπόλοιπους το μόνο που φορούσε ήταν μια λευκή μακριά ανδρική φούστα η οποία στα πλάγια είχε δύο αισθησιακά σκισίματα, το σώμα του ήταν λεπτό με κοιλιακούς, τα πυκνά και καστανά μαλλιά του κάλυπταν τον λαιμό του. Τα καταγάλανα μάτια του εξέπεμπαν τόσο μίσος προς τον Ιάσωνα που ο καημένος τρόμαξε,

«Εγώ…» άρχισε να τραυλίζει αλλά ο τελευταίος άνδρας που ήταν παρόν τον διέκοψε,

«Πως τολμάς τιποτένιε Κελκάρ να τρομάζεις τον άρχοντα Γιν;» Ακούγοντας αυτά τα λόγια ο άνδρας γύρισε προς τον ξανθό υπηρέτη έξαλλος. Η ατμόσφαιρα φαινόταν στον Ιάσωνα πολύ τεταμένη και για να αποφύγει τα χειρότερα αποκρίθηκε,

«Φαίνεται πως έχασα την μνήμη μου» αμέσως όλοι τους γύρισαν να τον κοιτάξουν, «Για αυτό θα ήθελα αν μπορεί κάποιος από εσάς να μου εξηγήσει τι συμβαίνει και να αφήσετε καταμέρος τις αψιμαχίες»,

«Αχ αδελφούλη μου!» αποκρίθηκε η κοπέλα που λεγόταν Γιν Ξιανκ βάζοντας τα κλάματα καθώς άρχισε να του εξιστορεί τι είχε συμβεί. Από τα λεγόμενα της ο Ιάσωνας πείστηκε πως δεν ήταν πλέον στην Γη αλλά στον πλανήτη Υιαβάρ που του είχε πει ο παππούς του την ημέρα του γάμου του. Το τωρινό του όνομα ήταν Γιν Φάνκ και ήταν ο πρωτότοκος γιός μιας πλούσιας οικογένειας Σακούρ, ενός λαού που έμοιαζε με τους αρχαίους κινέζους. Η μόνη διαφορά ήταν πως ανά τακτά χρονικά διαστήματα γεννιόντουσαν άτομα με μαγεία. Αυτά τα άτομα είχαν είτε μάτια γάτας όπως η υπηρέτρια που τον βρήκε, η Χαν Ζιχούα είτε ροζ μαλακά, σαν πέταλα κερασιάς λέπια δράκου ή κέρατα δράκου. Μάλιστα υπήρχε η πολύ σπάνια πιθανότητα να γεννηθεί ένα άτομο που να είχε και τα τρία χαρακτηριστικά. Ανάλογα με το τι μαγικό χαρακτηριστικό είχε ο μάγος ή η μάγισσα που γεννιόταν ακολουθούσε το αντίστοιχο μονοπάτι μαγείας. Τα μονοπάτια μαγείας ήταν τέσσερα όσοι και οι θεοί δράκοι που προστάτευαν τους Σακούρ. Οι τέσσερις αυτοί θεοί αποτελούσαν το Πάνθεον των Ουράνιων δράκων, ο αρχηγός τους και προστάτης των ατόμων που είχαν και τα τρία χαρακτηριστικά λεγόταν Σεν Ζιάνγκ, ο θεός της μοίρας. Οι Σακούρ τον παρίσταναν, όπως και όλα τα μέλη του Πάνθεον με δύο μορφές, μια που έπαιρνε όταν βοηθούσε τους προστατευόμενους του και την πραγματική του. Οι θρύλοι έλεγαν πως ήταν ένας τεράστιος ολόλευκος κινέζικος δράκος που μπορούσε να μεταμορφωθεί σε ένα ανθρωποειδές πλάσμα το οποίο από την μέση και πάνω έμοιαζε με έναν άνδρα απαράμιλλης ομορφιάς με κέρατα δράκου και από την μέση και κάτω με ένα ολόλευκο φίδι. Το μονοπάτι μαγείας που προστάτευε ήταν το Μοντέα και σε αυτό εκπαιδεύονταν οι ιερείς οι οποίοι άνηκαν στην πολύ σπάνια κατηγορία μάγων. Οι πέντε πιο δυνατοί ιερείς αποτελούσαν τους Φύλακες του Ουράνιου δράκου. Που ήταν οι μόνοι που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την ενέργεια που βρισκόταν στην ουράνια καρδιά τους μόνο δύο φορές την ημέρα για να πουν την μοίρα των πιστών. Εάν κάποιος φύλακας έκανε το λάθος να ξεπεράσει αυτό το όριο διατάρασσε την συμπαντική ισορροπία η οποία για να επανέλθει έπρεπε ο συγκεκριμένος φύλακας να χάσει το φως του για μια εβδομάδα. Η επόμενη θεότητα στην ιεραρχία του πάνθεον ήταν η σύζυγος του Σεν Ζιάνγκ, η Ντουάν Λίν η θεά της μελωδίας η οποία προστάτευε το μαγικό μονοπάτι του Τραγουδιού. Όσοι ακολουθούσαν το συγκεκριμένο μονοπάτι ήταν εκείνοι που είχαν γεννηθεί με κέρατα δράκου καθώς μέσα τους είχαν την Μελωδία, ένα είδος ροζ ενέργειας η οποία μπορούσε να δώσει μαγικές ιδιότητες σε ένα μουσικό όργανο. Όσο ποιο δυνατός ήταν κάποιος στο συγκεκριμένο μαγικό μονοπάτι τόσες πιο πολλές σαγηνευτικές μελωδίες μπορούσε να παίξει με το προσωπικό του μουσικό όργανο. Εκτός από τα μαγικά μονοπάτια του Μοντέα και του Τραγουδιού υπήρχαν το Γιν/Γιάνγκ και το Νταόσμ. Από αυτά τα δύο το ποιο γνώριμο στον Φανκ ήταν το τελευταίο καθώς έμοιαζε πάρα πολύ με τις μαγικές τέχνες που εικονίζονταν στα κινέζικα δράματα, άνιμε, νουβέλες και μάνγκα καθώς και στα δύο χρησιμοποιούνταν το Ντάο για να ελεγχθούν τα μαγικά σπαθιά τους.

«…Κάποια πολύ αρχαία σπαθιά μπορούν να δημιουργήσουν μια μορφή με νόηση και αισθήματα για να βοηθήσουν τους κατόχους τους. Αυτά τα πλάσματα ονομάζονται γκεστάρ, δηλαδή φαντάσματα σπαθιών. Α επίσης αδελφούλη ότι και να κάνεις δεν πρέπει με τίποτα να συναναστραφείς με άτομα τα οποία ακολουθούν το μαγικό μονοπάτι Γιν/Γιανγκ»,

«Γιατί;» ρώτησε γεμάτος περιέργεια διακόπτοντας το λογύδριο της για πρώτη φορά,

«Επειδή δεν ξέρεις ποτέ ποιος από αυτούς έχει δημιουργήσει μια δαιμονική καρδιά»,

«Δαιμονική τι;»,

«Θα σου εξηγήσω αύριο, τώρα είναι πολύ αργά και πρέπει να ξεκουραστείς. Το χρειάζεσαι ύστερα από το σοκ που πέρασες» αποκρίθηκε καλοσυνάτα η νεαρή κοπέλα καθώς έβγαινε από το δωμάτιο με την υπηρέτρια και τον νεαρό Κελκάρ ο οποίος για μια στιγμή κοντοστάθηκε στην πόρτα κοιτάζοντας τον με μισός και… με δυσπιστία; Έτσι είχε φανεί στον Φανκ ο οποίος αναρωτιόταν τι μπορεί να είχε κάνει ο προκάτοχος αυτού του σώματος που να έκανε τον νεαρό Μειμάρ, όπως είχε ακούσει την αδελφή του να τον φωνάζει, να τον μισεί. Ήταν τόσο απορροφημένος στις σκέψεις του που δεν συνειδητοποίησε πως ο μοναδικός που είχε μείνει στο δωμάτιο ήταν ο ξανθός νεαρός που τον είχε υπερασπιστεί μέχρι που άκουσε κάποιον να μουρμουρίζει,

«Άρχοντα μου θα θέλατε να κάνετε ένα μπάνιο πριν πέσετε για ύπνο;»,

«Ε… αν αυτό είναι δυνατόν» του απάντησε ντροπαλά καθώς δεν είχε ακόμη συνηθίσει να τον αποκαλούν άρχοντα,

«Τότε θα πάω να πω στις υπηρέτριες να ετοιμάσουν τα έλαια και τα βότανα. Μέχρι να είναι έτοιμα αν θέλετε μπορείτε να κάνετε μια βόλτα στον όμορφο κήπο σας όπως κάνατε παλιά. Ίσως να σας έρθουν αναμνήσεις από πριν το ατύχημα». Ακούγοντας αυτά τα λόγια ο νεαρός άνοιξε το στόμα του για να απαντήσει αλλά ο υπηρέτης τον διέκοψε συμπληρώνοντας, «Μην ανησυχείτε θα ειδοποιήσω τους προσωπικούς σας φρουρούς καθώς θα βγαίνω από το δωμάτιο» και με αυτά τα λόγια βγήκε χαμογελώντας από αυτό. Έχοντας μείνει πλέον μόνος σηκώθηκε από το κρεβάτι σκεπτόμενος όσα του είχε πει η αδελφή του συγκεκριμένου σώματος. Ψάχνοντας στο δωμάτιο βρήκε κάποια ρούχα τα οποία πρέπει να ήταν του προκατόχου του. Αν και το στυλ τους ήταν πολύ αρχοντικό για τα γούστα του τα φόρεσε μην έχοντας άλλη επιλογή. Την ώρα που έβαζε τον τελευταίο πορφυρό μανδύα οι δύο φρουροί μπήκαν στο δωμάτιο. Βλέποντας τον να προσπαθεί μάταια να ντυθεί ο ένας από τους δύο με ένα χαιρέκακο χαμόγελο τον πλησίασε,

«Άρχοντα μου θέλετε βοήθεια;» τον ρώτησε με δήθεν στοργική φωνή,

«Εμ… συγνώμη αλλά φαίνεται πως χτύπησα τόσο πολύ το κεφάλι μου που ξέχασα μέχρι και πώς να ντύνομαι» του απάντησε αναψοκοκκινισμένος από ντροπή καθώς ο δεύτερος φρουρός που είχε παραμείνει αμίλητος τον βοηθούσε να φτιάξει την ενδυμασία του.

«Δεν πειράζει άρχοντα μου! Είναι θαύμα που έπειτα από την απόπειρα δολοφονίας σας ζείτε…»,

«Με δολοφόνησαν;» ρώτησε έκπληκτος και ο δεύτερος φρουρός κοίταξε τον συνάδελφο του με ένα βλέμμα που έσταζε αίμα,

«Τι; Την αλήθεια λέω! Λίαν Ρου πρέπει να ξέρει πως η «αγαπημένη» του αδελφή και ο σκλάβος εραστής της αποπειράθηκαν να τον σκοτώσουν…»,

«Γιατί προσπάθησαν να με σκοτώσουν; Τι τους έκανα;» ρώτησε τρέμοντας ο Φάνκ,

«Δεν χρειάζεται να ξέρετε ακόμη άρχοντα μου στην κατάσταση που είστε. Είμαι σίγουρος πως όταν έρθει η ώρα η αρχόντισσα Ξιάνκ θα σας εξηγήσει» αποκρίθηκε για πρώτη φορά από τότε που μπήκαν μέσα στο δωμάτιο ο πρασινομάλλης άνδρας με τα κόκκινα μάτια γάτας, που κοίταζαν με αηδία τον άλλο άνδρα, «Για αυτό θα σε παρακαλούσα Λούογιανκ να κοιτάς την δουλειά σου και να μην μπλέκεσαι στα θέματα της οικογένειας» και με αυτά τα λόγια πέρασε το αριστερό του χέρι προστατευτικά γύρο από τον Φάνκ βοηθώντας τον να βγει έξω. Να μην μπλέκομαι στα θέματα της οικογένειας; Σιχαμένε, αυτή η οικογένεια είναι δική μου από την μεριά του πατέρα μου. Αν δεν συνέβαινε αυτό με την απόπειρα δολοφονίας του κακομαθημένου Γιν Φάνκ τώρα θα ήμουν εγώ ο άρχοντας αυτής της κατοικίας και θα έπαιρνα εκδίκηση για όσα πέρασε η μητέρα μου στα χέρια του πατέρα του. Η μόνη λύση πλέον είναι να αυξήσω την δοσολογία του λουλαμπάι στην πίπα του. Μόνο έτσι θα μπορώ να τον κάνω ότι θέλω. Αναλογίστηκε θυμωμένος ο μαυρομάλλης άνδρας ακολουθώντας τους κατά πόδας. Το μόνο που του περνούσε από το μυαλό ήταν πως θα κατάφερνε να κάνει τον Φάνκ στην κατάσταση που βρισκόταν να τον εμπιστευθεί τόσο ώστε να μπορέσει να αυξήσει την δοσολογία του συγκεκριμένου ναρκωτικού.

© 06/07/2022